中国的第一部电影是什么？

中国第一部电影是什么？至今没几个人能确凿地回答这个问题。是《定军山》，如同高中历史课本所写？其实，无从考证。是《难夫难妻》，传说中的中国第一部故事片？其实，拷贝丢失，后人一概无人目睹。

如果说，眼见为实，如今我们所能见识到的中国电影，名为《劳工之爱情》（又名《掷果缘》），于1922年在上海首映，2013年由中国电影资料馆修复。

从传说中的1905年到1922年，有所记载的片子，不在少数。其中包括被称为第一部香港电影的《庄子试妻》，大名鼎鼎的《阎瑞生》等等。而皆失传，无力回天。《阎瑞生》的故事我们还可以在姜文的电影《一步之遥》之中一瞥。

1922年，张石川和郑正秋在上海成立影响中国电影数十年的明星影业公司。张石川是个实业家，做生意的，但是痴迷电影。郑正秋是个剧评家，是个文人，也痴迷电影。二人此前合作，承包了外国公司的一部电影，正是前文提到的《难夫难妻》。电影在上海流行已有十几年，而国片寥寥无几。两人创办电影公司乃是创举。

1922年，卓别林早已完成了一系列的短片，并拍出来传世的《寻子遇仙记》（1921）。卓别林席卷了全球，当然也包括上海。张石川或是看到了商机，或是出于崇拜，或是在践行自己“博人一粲”的理念，成立公司的第一年，他就拍摄了三部模仿卓别林的滑稽喜剧。《劳工之爱情》便是其中之一。

电影讲述一个木匠改行作水果商，看上了对街老医生的女儿。求亲不成，老医生为难他，若能让这诊所生意变好，就答应这门亲事。木匠发挥自己的老本行，既捉弄了自己楼上扰人的俱乐部众人，一石二鸟，又抱得意中人归。

电影最精彩的部分在于木匠精心设计了滑动楼梯来整蛊众人，充分利用了木匠身份的设定，又体现出了小人物的机灵。

卓别林在一系列的作品中，塑造了一个贫穷但是彬彬有礼的流浪汉形象。他总是幽默机智地去对抗自己的困难，在嬉笑冒险之中又讽刺了社会的各种可笑之处。而张石川塑造的劳工形象，并非一个反抗者，或者一个讽刺家，他的机灵是有些损人利己的，夹杂了很多狡黠的成分。不过，这也算是一点国民性的体现了！

如今看来，这电影仍是有趣。可当时上海的观众并不买账。三部滑稽片之后，这个刚起步的公司有些周转不灵。于是张石川才接受了郑正秋的建议，拍摄社会伦理片，以一部《孤儿救祖记》让公司得以继续运转，并开一代社会伦理片的风潮。那都是后话了。