日本以「观光立国」为国策，因此日本面向外国游客推出了许多优惠政策，JR Pass就是一种相当大的优惠。JR Pass是日本各JR公司推出的周游券的统称，有日本全国铁路范围使用的，也有地区使用的。
本文倒不是想介绍各种周游券的用法或适用范围——其实这些在JR各官网上都有详细的记载，旅行者应该自行查找相关信息，这样才能够充分判断，并灵活运用在旅行前的规划以及旅行途中。本文是想说一下我在考虑是否购买JR Pass前会考虑哪些因素，并结合实际旅行经验来说一下一些意想不到的便利性。
在决定是否购买一张JR Pass前，我不会十分精确地计算并统计每一段行程的票价。一般我会估算一下，如果单独购票的价格达到了一张JR Pass价格的80%，我就会选择购买JR Pass。例如如果一张JR Pass售价10000日元，那么当我估算出我已知的旅程会在该周游券使用日期及地区范围内用到8000日元的车票，那么我就选择JR Pass而不单独购票。
我这么选择，有如下几个理由：
1、行程中有不确定性，因此通常行程中坐到的车次会比预计的要多一些。
一般来说，做攻略时会把行程排得松一些，但其实旅行中发现某些景点较早浏览完成，还可以顺路去一个别的地点，就增加了额外的乘车需要；或是万一坐错、坐过了站，还需要返回坐车，这样也会出现突发的、旅行准备中未能预料到的乘车机会。
2、使用JR Pass可以节省购票时间
周游券在手，直接拿在手里向工作人员出示后走过检票机旁边的通道即可。如果每一次都要买票的话，可能会在购票排队、操作、找零等环节都花费一些时间。单纯是花费时间还好，但若因为买错票或买票时间过长导致错过了电车，那就会陷入尴尬的境地了。而相对的，周游券仅仅需要提前去绿色窗口取票，也就是一次性的时间花费即可。现在几家的JR公司都提供了网上预约购票服务，到现场基本上只要兑换和付钱，连信息填写的繁琐事项也可以提前网上完成。
当然，因为通常一个出入口只有一条周游券通道，这条通道既是周游券通道，也是询问通道。如果此时只有一位车站服务人员在现场，而他正在接待前面一位问路的旅客……并且那位旅客看起来不怎么明白，需要反复说明，那出于礼貌，应该在安安静静地在后方排队等待，就会比较花时间了。这样的情况我遇到过大约2～3次，通常出现在比较大的车站。此时我就会观察周围是否还有其他闲着的车站工作人员，直接向他们出示周游券后通过检票口。
3、使用JR Pass可以进、出无人站或尚不支持IC卡的车站
虽然SUICA或ICOCA以及其他各类交通IC卡用起来也都很方便，进出检票机口一刷即通过，而且各张IC卡之间也基本可以互通使用。甚至现在还可以用AppleWatch刷表进站！然而，另一个事实是：在一些偏远地区的车站，仍不支持使用IC卡。也就是说，可能你上车站的时候是东京站，直接刷IC卡进，下站时到了一个不支持IC卡的车站，那就很尴尬了。（这种情况应该要找工作人员补票吧？我没碰到过。）或说对IC卡余额心里没底，进站时余额不多，出站时发现余额欠款，也会很尴尬。因此一张周游券在手，无论车站是否有人值守、无论车站是否支持IC卡，都可以简单进出。对于我这样喜欢往日本非热门地区跑的人，与其检查确认每一个车站是否支持IC卡，倒不如拿着周游券进出站来得方便。
4、周游券本身也可以作为一种收集元素
这个就是小众的个人收集兴趣啦。
总之，我不会精确计算到行程金额总计加起来超过JR Pass才考虑购买JR Pass，因为JR Pass除了省钱之外，还带来了相当程度的「方便」。
