今夜，无数圣诞老人持证上岗

● ● ●

圣诞老人大概是性价比最高的职业了：每年只消抽出一个夜晚盛装出场，就能长期盘踞在“圣诞节我最想见的男人”榜单 Top1 。

然而，在余下的364天里，圣诞老人都在干嘛？

在好奇心的驱动下，摄影师 Mary Beth Koeth 把镜头对准了职业淡季期的圣诞老人，却意外进入了一个陌生而奇妙的世界。

● ● ●

丨 在职业淡季期，来自Bloomingdales百货公司的圣诞老人Joe Corcoran飞往自己在佛罗里达的公寓度假。

丨 77岁的Lance Willock除了热爱扮演圣诞老人之外，还是一名布鲁斯爱好者，每逢周五，他都会和他的乐队相约在当地的热门景点演奏。

丨 67岁的John Snyder是一名获得过紫心勋章的越战老兵，在现实中，他的身份是门萨俱乐部（英国牛津创立的高智商俱乐部，智商148以上才能加入）的协会主席。

丨 Roy Strohacker 是一名退休警官，不用扮演圣诞老人的日子里，Roy 经营着一家私家侦探事务所。

丨 兴趣广泛的 Gregg Henry 除了是一名职业圣诞老人之外，还是一名木工：“我唯一没有做的就是做棺材，我对它并不十分有兴趣。”他说。许多年前，在经历了一场痛苦的离婚后，Gregg 还做过两年的脱衣舞男。

丨 闲暇日子里，Ernie Tedrow 和23岁的伴侣 Everett 生活在一起。

“我想，我胖了，老了，秃了……但我有一份事业！”Ernie对摄影师说。一年前，为了“成为一个更好的圣诞老人”，79岁的Ernie和社区里的其他圣诞老人一起，参加了“圣诞老人职业培训学校”的冲刺课程。

● ● ●

这所号称是“圣诞老人摇篮”的职业培训学校位于伦敦，加上Ernie在内的十多名学员，在前往各大百货公司、旅游景点和私人派对之前，要花一段时间在这里接受高强度的冲刺训练。 

丨 学员老尼克正在镜子前仔细地整理自己的圣诞帽，Nick很自豪，因为他拥有一把真胡子。

丨 放眼皆是如丝般顺滑的银白色胡子和纯天然的红脸蛋儿。

“这是一件大事。因为在孩子们的眼中，圣诞老人是最特别的人。”导师詹姆斯·洛维尔说。

丨 学员们跟着洛维尔学习“HO HO HO”发声练习。

丨 在接到洛维尔的指令时迅速作出反应。

“好的圣诞老人是训练出来的，靠即兴发挥是不能胜任这份工作的。”导师洛维尔说。

为了成为一个合格的圣诞老人，他们需要掌握制作木头玩具、讲故事、驾驶雪橇、喂养驯鹿等技能，课程覆盖了“各国风俗以及圣诞老人礼仪”、“头发胡须保养”、“圣诞老人手势语言” 等主题。而最让老尼克头疼的，是背出十二驯鹿的名字。 

丨 专心听课的样子

根据洛维尔的说法，一个训练有素的圣诞老人必须步态缓慢但又稳如泰山，同时用特别英式的腔调打招呼：“ Ho ho ho！Merry Christmas！”

丨 洛维尔在课堂上调整学生的服装。

丨 每一个细节都一丝不苟。

而事实上，职业圣诞老人也存在正版与山寨之分。“正版”的行业标杆，需要在芬兰北部的拉普兰省（北极圈内）的圣诞老人村进行注册，经过严格的挑选（比如身高要在1.9米以上），以及长达3年的培训后，才能持证上岗。目前在册的圣诞老人全球只有50多个，想请他们走一次跨越国度的穴，可是要花费折合人民币大约20万左右。 

不过，正宗不正宗的思辨业已不再重要。“将全世界圣诞老人紧紧相连的，是相隔万里却产地相同的圣诞精神。”

丨 午休时间，学员 Benson 脱下厚重的圣诞服。里面的短袖T恤上写着：“圣诞老人养成中”。

丨 休息时间，Benson 不小心把路过的大妈逗笑了。

丨 因为怕弄脏胡子，Claude 只好用吸管喝水，“必须像抹了口红的姑娘吃芝士蛋糕一样小心翼翼”。

● ● ●

为了让圣诞老人顺利从烟囱里钻出，课程安排还加入了一系列有氧、瘦身、塑性和耐力课程。

据教练Amily介绍，每年都有房产商因烟囱太窄，圣诞老人爬不进来而被小孩投诉，“因此屈膝卷腹、箱式深蹲这种训练还是很必要的。” 

丨水下有氧瘦身课程是圣诞老人的必修课。 

丨在世界各地驾车发放礼物时，足够集中的注意力是安全驾驶的前提。因此练习“正念”也是课程之一。 

丨对于一个圣诞老人来说，在他一年中最忙的时候，耐力是最关键的。于是学校又安排了动感单车项目。

丨 8个圣诞老人跑步机上边跑边笑。

丨要想挂在腰间的铃铛响得清脆而非浑浊，就必须抖掉赘肉。

丨运送礼物是个体力活，为臂力续一秒。原本生性活泼的人，此时此刻也变得严肃认真起来。

● ● ●

丨 在玩具反斗城为孩子们采购礼物的学员Fred，了解最新的潮流很重要，Fred觉得：“VR眼镜是不错的选择。”

丨 圣诞老人学校的结业仪式。

“为什么我成了圣诞老人？这个世界现在有点混乱，人们彼此之间并不真正关心，甚至互相伤害。”Ernie在结业典礼致辞时说。

“但我相信节日的精神。”

丨 准备就绪的圣诞老人

而拥有8年资历的 Nick 则认为，在很多地方，圣诞节已经变成了一种粗俗的商业景象。

“但事实上，圣诞老人能给予的不是礼物，而是爱。” 

丨 花车一开动，所有人立马进入角色，沿着巡游路线向孩子们分发礼物，和他们互动。

无论你是一个打算早下班并投身到某个酒吧的社会人，还是准备窝在家里看盗版《真爱至上》DVD直到痛哭流涕的空巢青年，只要看到圣诞老人，你的嘴角就会上扬。

● ● ●

丨 为你送快递包裹的中国版圣诞老人。 图 / 网络

当越洋而来的平安夜衍生出“送苹果等于祝你平安”的乡俗时，三通一达的快递小哥也穿上了红色天鹅绒服敲响你的门。

至于这些改良版圣诞老人是不是真的，就无需追问了。你只需要知道，他们想陪你做这场梦的心是真的。

丨 在商场里卖货的“圣诞老人”。 图 / 网络

如果在圣诞的夜晚遇着盘了手串的圣诞老人，别忘了双手合十说一句：“阿弥陀佛，I WISH YOU A MERRY CHRISTMAS.”

那一刻，你会真正体会到圣诞的真正意义：沉着，安详，喜悦。

摄影 /  Mary Beth Koeth / Christopher Ison

Adrian Dennis / Matt Dunham / Yui Mok

综合 / 曹雁南

编辑 / 简晓君

参考资料

[1]《Photos Reveal The Secret Lives Of Off-Season Santas》，Elyse Wanshel

[2]《Santa Students Suit Up To Learn Old Saint Nick's Tricks》，nbcnews

[3]《Ten Questions You Always Wanted to Ask a Professional Santa》，Rebecca Baden

[4]《Talking to the Real-Life Santa Claus, a Monk Who Lives at the North Pole》，Brian McManus

[5]《The Psychology of SantaCon》，Andrew Gregory

文章版权归网易看客栏目所有，转载请在公众号后台回复【转载】查看相关规范；

看客栏目长期征稿，一经刊用，将根据质量提供稿酬。投稿请致信 insight163@163.com；

其它合作欢迎于公众号后台（或邮件）联系我们。